之中。
现在是温暖的春日，可笼罩着这一带的寒意却似乎有更进一步加深的趋势。
幸而这里本就是冬季气温会到达冰点以下的北方，村民们并不缺乏抵御严寒的衣
物。奴隶们虽然只有最粗糙廉价的羊毛旧衣，但也破罐子破摔地拿出了仓库里的
毛料和庄园主人的旧衣服披上，倒也不显得寒碜。只是，连日来的勉强果腹的饭
食让他们的体力已经所剩无几，仅仅是踏着田埂离开农田都花费了比平常更多的
时间。这支行动缓慢的庞大队伍就这样艰难地移动着，向着冬幕之外蠕行而去。
于是，果不其然，在踏入属于领主的树林之中未过多久，冬神埃拉里昂出现
了。
通体洁白的独角兽无声地踏着雪面，如同疾风一般追赶上了村民们。骑乘在
上面的英俊青年只是轻勒缰绳，就让这只灵兽停驻在了队伍前方。他面色冷峻，
不怒自威的神情令人看不出在想什么，但也足以让还在行进的队伍自发停下脚步。
紧接着，又是一位亚神莅临了此地－－从天而降身披羽衣的艾格斯缇娜轻飘飘地
落在埃拉里昂身旁，第一时间便急不可耐地对村民们发出了呵斥声。
「你们这是要做什么？都回去！」
对于大部分村民而言，这是他们自被抛弃在村中之后第一次见到两位亚神。
如果是以往，他们绝不会有违逆神明旨意的念头，但并不是所有人都狂信到了能
够无视现实窘境的程度。令人胆战心惊的片刻寂静之后，却是德莫克最先出声解
释起了众人的行动。
「冬神大人，我们已经没有粮食了……」
「没有粮食也不能做这种事！」艾格斯缇娜高声打断他的话，「你们难道不
怕死么！」
这实在是强人所难的指责。饥饿而死和被野兽似的怨魂咬死比起来，真不知
道哪一边更残酷可怕些。
「好了。」埃拉里昂抬手制止了徙鸟之神继续发难，沉声向着德莫克发问，
「你们准备去做什么？要脱离我的庇护逃亡吗？那可不是明智的选择。一旦离开
我的力量范围，谁都阻止不了那些怨魂伤害你们。」
「我们准备到山上去……冬神大人，我们中有人看到那里的山头冒出了五彩
霞光，那一定是母树大人降下的神启。所以……我们想恳请您施加庇护，护送我
们去那个地方……」
躲在人群里的妮芙丝紧张地窥视着两位亚神的反应。
本地的神明并没有过多的超越性。对于凡人而言，和他们攀谈或是抱怨都是
相当自然的事。那么，听到了编造出来的祥瑞后，这两位亚神会怎么反应呢？她
屏住呼吸，藏在兜帽下的眼睛死死盯着埃拉里昂的表情－－冬神看起来有些吃惊，
而一旁的艾格斯缇娜也忍不住扬起了眉。两人显然没有考虑过「村民们在向亚神
撒谎」的可能性，正在分析着这意料之外的信息。
只是转瞬之间，埃拉里昂的面色就恢复如常。不过，他依然在沉思着，没有
立刻对这个信息的性质下达判断。度日如年一般的沉默持续了不知道多久，冬神
才终于发出了声音。
「我会亲自去一趟那里看看是什么情况。如果真是来自母树的神启的话，我
会将这份恩赐分享给你们。你们现在转身回去，不要再前进了。」
「但是，食物……」
人群中有村民忍不住小声嘀咕。这并没有躲过亚神的耳朵，艾格斯缇娜向着
声音的来源瞪眼，厉声发出了呵斥。
「难道你们连等待的耐心都没有吗？还是说你们觉得，此刻在这里的三位亚
神无法消灭怨魂庇护你们吗？」
当然不会有人胆敢对她的反问顶嘴。倒是埃拉里昂显得不在意，用柔和的态
度安抚起了村民。
「你们便回去等待吧，只要保持坚信就一定能够得救。」他顿了顿，似乎在
下定什么决心，然后说道，「巫师的力量正在衰退，我所制造的庇护冬幕正在扩
大，这正是终结将至的征兆。那些邪恶的器具被我烧毁之后，那个巫师已经不再
能够利用野兽制造新的怨魂载体了。等到再过两天，你们便可以在边界的附近打
猎，但遇到危险就一定要躲回来－－还有一小半残余的怨魂在游荡，周边可并不
安全。」
「感谢冬神大人！」
「太好了！」
听到获得了打猎许可之后，村民们爆发出了热烈的欢呼声。连日来越发窘迫
的境遇削弱着大家的信心，此刻终于听到了好消息，让他们第一次
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